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工業純硒約55%用于玻璃的著色和脫色顏料。高質量信號用的透鏡玻璃含硒2%。加入硒的平板玻璃用作太陽能的熱傳輸板和激光器窗口紅外過過濾器。
在冶金工業上，硒可以改善碳素鋼，不銹鋼和銅的切削加工性能；大約有30%的硒以高純形式（99.99%）與其他元素做成合金。
硒還用于制造低壓整流器，光電池，熱電材料以及各種復印復寫的光接受器。
其余15%的硒，以化合物形式用作有機合成的氧化劑、催化劑、動物飼料微量添加劑（0.1ppm）。硒加入橡膠中可增加耐磨性質。硒及硒化物加入潤滑脂中，可用于超高壓潤滑。
硒在高科技尖端科學特別是信息領域有著廣泛的用途。硒礦又是我國的短缺礦產。隨著近年來信息產業的迅猛發展，硒的用量大增，國內的產量遠遠不能滿足需求，每年都需要大量進口。在這種情況下，如何對寶貴而稀缺的硒礦資源實施有效的保護和合理的開發利用，日益受到人們的關注。
硒在一定條件下可以形成獨立的或者共生的硒礦床，但我國的硒資源主要是伴生硒，賦存在黃銅礦、黃鐵礦、方鉛礦中，有時也存在于輝鉬礦、鈾礦中。這種伴生硒礦一般不能通過物理選礦形成獨立相，只能隨開采的主金屬精礦在冶煉過程中加以綜合回收、綜合利用。
截止2007年底，全國保有硒資源儲量為15600噸，其中，基礎儲量330噸（其中儲量73噸），資源量15270噸。全國有18個省區有硒的資源儲量，但主要集中分布在如下省區：甘肅，6440噸，占全國硒的資源總量的41.3%；廣東，1730噸，占全國總量的11.1%；黑龍江，1680噸，占10.8%；湖北，1280噸，占8.2%；青海，1230噸，占7.9%；以上5省區擁有硒資源儲量占全國總量的79.3%。
